第119章 露宿荒野
另一辆马车里,年仅两岁的永琰却好似浑身是使不完的劲儿,一刻也安静不下来。
他与冬雪同乘一车,此时觉得旅途漫长又无聊透顶,小脸蛋憋得通红,就像熟透了的红苹果。
小脚在车板上不停地跺着,发出“咚咚”的声响,满心满眼都是想要找点乐子的渴望。
可如今还在赶路,他即便再任性,也知晓此刻不能肆意妄为。
于是眨巴着那双黑溜溜、如同黑宝石般的大眼睛,奶声奶气地对冬雪喊道:“冬雪,给我讲故事解闷儿吧。”
冬雪见此,微微一笑,露出一排整齐洁白的牙齿,清了清嗓子,缓缓开口讲述起来。
永琰听得津津有味,眼睛睁得大大的,随着故事的发展不时发出惊叹声。
小手也在空中挥舞着,仿佛自己也置身于那奇妙的故事之中,一会儿扮作威风凛凛的大侠,一会儿又成了拯救苍生的英雄,玩得不亦乐乎。
就这样,马车在官道上晃晃荡荡地走着,时间悄然流逝,宛如指尖流沙,无声无息。
到了午膳时分,太阳高悬在天空中央,洒下炽热的光芒,烤得大地都有些发烫。
萧云依旧在睡梦中,毫无要醒转的迹象。
乾隆坐在车内,静静凝视着她的睡颜,心中满是怜惜,竟也不舍得叫醒她,未曾吩咐停车。
随行的众人见此,心照不宣地各自拿出干粮,那些干粮或是硬邦邦的馍馍,或是咸香的肉干,简单垫了垫肚子,便又继续赶路。
阳光透过车窗洒在众人身上,映出一道道斑驳的影子,随着马车的晃动而摇曳。
直至夜幕即将降临,天边被晚霞染得一片橙红,宛如一幅绚丽的油画。
萧云才悠悠转醒,她睡眼惺忪,眼眸中还带着些许迷糊,下意识地伸了一下胳膊,慵懒地开口问道:“什么时辰了?”
乾隆闻声,轻轻掀开车帘,一阵微风拂过,撩动他的发丝。
他看了一眼天色,嘴角噙着笑意回道:“申时。”
萧云听闻,脸上瞬间闪过一丝不好意思,嗔怪道:“都这么晚了,难怪我觉得有些饿了。”
乾隆忍不住调侃,眼中满是促狭,“怎么,云儿难道是饿醒的?”
萧云被他这么一打趣,愈发窘迫,轻哼一声道:“好像还真是。”
顿了顿,她又环顾四周,问道:“弘历,咱们到哪了?今晚还是要住客栈吗?”
乾隆再次撩开车帘,放眼望去,只见四处皆是荒野,杂草丛生,偶尔有几只野兔从草丛中窜出,惊起一片尘土。
他便回头对她说道:“今夜可能没有客栈住了,在野外留宿一宿如何?”
萧云一听,总觉得乾隆这话意有所指,美目圆睁,狐疑地看着他:“怎么就错过了宿头呢?”
乾隆却似笑非笑地凝视着她,眼中的笑意愈发浓烈,“昨晚咱们不是过得挺快乐的吗?今夜重温一下如何?”
萧云这下子彻底明白了,心中严重怀疑乾隆就是故意的。
可看着他那副模样,又实在找不到反驳的理由,只得无奈妥协,“行了,那就这样吧,但是我饿了,你赶紧叫人,去准备些吃的。”
乾隆闻言,伸出手轻轻摸了摸她的脸,柔声道:“好。”
随着马车的辘辘前行,天边的晚霞愈发浓郁,似要将整个苍穹都点燃。
乾隆微微坐直身子,清了清嗓子,随即高声喊道:“停车。”
声如洪钟,在这空旷的野外传得老远。
侍卫闻声,赶忙拉紧缰绳,马车瞬间稳稳停下,车轮扬起一小片尘土。
乾隆率先而动,他修长的手指轻轻撩开那绣着精美花纹的车帘,侧身而出,同时不忘牵起云儿那柔若无骨的手,小心翼翼地扶着她下了马车。
环顾四周,只见荒野茫茫,杂草丛生,远处山峦起伏,在暮色中勾勒出雄浑的轮廓。
乾隆抬眸望向众人,朗声道:“今日便在这野外留宿,鄂敏,你带人进林子去打些野味,尝尝这天然的野物,想必也别有一番滋味。”
鄂敏此番伶俐得很,想起之前因多嘴惹得皇上不快的事儿,这次学乖了,二话不说,单膝跪地,抱拳道:“奴才遵旨。”
言罢,起身带着一众侍卫,手持强弓硬弩,步伐矫健地进了山林。
那山林入口处,树木高大茂密,枝叶相互交错,仿若一道天然的屏障。
永琰早就在马车里憋坏了,车刚一停,便像只欢快的小鹿般蹦了下来,一下车就在这绿茵茵的草地上四处蹦蹦跳跳。
乾隆看着小家伙活力四射的模样,也没多加管束,想着反正周围侍卫众多,定能护得周全,索性也就任由她在这草地上撒欢。
小家伙一会儿追着飞舞的蝴蝶,一会儿又蹲下来,观察地上爬行的小虫子,玩得不亦乐乎,银铃般的笑声在旷野上回荡。
傅恒这边也没闲着,他指挥着众人搭帐篷。
身为乾隆的亲信,傅恒办事向来周全又用心,特意将乾隆的帐篷搭得远离众人,周围还安排了几个侍卫站岗。
这般举动,明眼人一看便知其中深意,只为给皇上和萧妃娘娘留出私密空间。
没过多久,几顶帐篷便在草地上拔地而起,错落有致,在暮色中宛如几座小小的堡垒。
另一边,鄂敏不负所望,不多时便带着丰硕的猎物回来了。
只见他肩上扛着许多野鸡,毛色斑斓绚丽;
手中还拎着很多野兔,耳朵长长的,耷拉着,看起来颇为肥美;
甚至腰间还挂着几条活蹦乱跳的鱼,鳞片在余晖下闪烁着微光。
他刚一回来,便席地而坐,开始熟练地处理这些食物。
对于这位常年行军打仗、风餐露宿的将领来说,剥皮、剖腹、清洗,这一套流程做起来得心应手,如行云流水一般。
不一会儿,他便生起了一堆篝火,火焰熊熊燃烧,噼里啪啦地作响,火星四溅。
紫薇自幼在民间长大,厨艺颇为精湛,见鄂敏忙得差不多了,也主动上前帮忙。