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第11章（第3页）

如海只得道：“好了，我心中有数的。”说着，他看一眼紫鹃，慢慢道：“你虽说着有理，无奈我寿数有限，虽有心，却未必能如你们所愿。你说，这又能如何？”

紫鹃迟疑了半日，知道有些话还是要说出来的，便咬咬牙道：“老爷都不知道，我原没什么见识的，又能知道什么？只能说一句荒唐话，自我老子娘没了后，我常自想着，哪怕有个兄弟姊妹也都好的，就是小的，就是后娘养的，就是抱养的……”

后头她没有说下去，就深深低下头去。

屋中一片寂静，半日过去，如海才咳嗽了一声，道：“玉儿差不多要醒了，你先回去罢。这些个话，不要与她提一个字，可是明白？”

“是。”紫鹃忙低头应了，蹑手蹑脚地退了出去。

那钟姨娘才从呆滞中回过神来，当即瞎了一声，道：“这小蹄子，说得什么话！”

第13章 过继

“现今过继如何使得！多少嗣子一时得了家财，倒还是与生父那边一条心的。又有，老爷原也能养好的……”钟姨娘神色愤愤，正要说下去，那边如海摆了摆手，道：“我前两年身体便大不如前，现今一病再病，只一味念着将好，不过是哄着自己罢了。”

钟姨娘登时绞紧了帕子，想要驳回，却又说不出话来如海之病，她是看在眼中的。

如海却早已想得透彻，昔年送女儿至贾府，托付舅家，便有这一重念头。如今病势难测，他原是世情官场上经历过的，深知现今身体尚能支撑，诸事早作定夺才是正经，不然一时身故，家族女儿等事，也不过听凭他人做主了。

现今岳母既有心亲上做亲，那贾宝玉虽略有不足，到底家族颇盛，产业亦丰，又是自小的情分，勉强尚可。只是不能寄望女儿或可成婚有子，出继承袭林家，且要与她、与宗族另寻一件依托。至如嫁妆不能全与了女儿，倒在其次，横竖自己早作准备，且与她定下，总能取了半数的，又有她母亲留的，倒也丰足。

既有这一番念想，那如海便唤来李总管，命他将堂族的老族长，平日素有威望往来，唤作林晟者请来说话。

钟姨娘在旁候着，一时要驳，一时又不忍，思来想去，自个儿竟也不能十分言语。如海见她这样，便道：“你放心，如今不过早作预备罢了。我若真侥幸好了，自然又是另一番事体。”

他在家中素来一言九鼎。钟姨娘得了这一句，心里也安稳了些，当时洒了几滴泪，又恐再添辛酸，忙又忍住，直伺候到林晟来了，才是退出去。

林晟自跨入这府里，心里便沉甸甸的，生出了个念头：

他是年迈六十的老人，身体却还健硕得很，又家资富裕，儿女各自成家立业的，晚年自然安乐，并无旁的可愁。然而月前堂兄的独子过世，留下三子两女，旁的成家立业也不必多提，独有继室所出的幼子，年纪又小，忽而走失。当时，他阖家也去帮衬了，却无处寻得人来。