第22章 沙尘密码
夜色很快笼罩了群山。老王打开手电，仔细检查着山洞的内部结构。
\这风有问题。\他忽然停下脚步，\你们听，有特殊的杂音。\
张明和李雨薇凝神倾听，确实能听到一种低沉的呜咽声，像是从很远的地方传来。
\这说明里面有复杂的通道系统。\老王解释，\空气在通道里流动，才会发出这种声音。\
他们小心翼翼地向洞内推进。洞壁上的字迹越来越多，但大多已经模糊不清。
\等等。\李雨薇突然说，\你们看这里。\
她指着一处特别的刻字：\这是驼队的记录。上面说他们在这里遇到了沙尘暴，不得不躲避。\
\继续说了什么？\张明问。
\后面提到他们遇到一个奇怪的老人。\李雨薇辨认着字迹，\那人自称是'辨沙人'，能在沙海中找到安全的路线。\
\辨沙人？\老王来了兴趣，\这个说法我好像在哪里听过。\
他们又往前走了一段。山洞开始向下倾斜，空气也变得潮湿起来。
\不能再往前了。\老王说，\地形显示前面可能连接着地下水系。我们得先找到地图上标注的那个小镇，准备充足后再来探索。\
三人记下位置，悄悄离开山洞。夜色中，远处隐约可见一片灯光。
\那就是目的地了。\老王说，\不过我们不能直接过去。先绕到背面的山路，从那边进镇。\
他们花了将近两个小时，才绕到小镇后面。这是一个典型的西北小镇，零星的路灯照亮着尘土飞扬的街道。
\打听到了。\老王从一家小店回来，\镇上确实有个姓马的老人，据说最熟悉这片地形。\
他们找了家简陋的旅馆住下。房间里只有几张简单的床，但总比露宿野外强。
第二天一早，老王就去找那个老人。等他回来时，脸上带着笑容。
\真是个人物。\他说，\那老人姓马，大家都叫他老马。以前是带驼队的，走遍了这片沙漠。\
\他愿意帮我们？\
\开始不愿意。\老王说，\不过我说到那个辨沙人的传说，他就来了兴趣。\
原来老马的祖父就是个辨沙人。这是一种神秘的职业，要求能通过观察风沙的形态来判断地形和路线。
\他说下午带我们去看地形。\老王说，\不过得按他的规矩来。\
中午，老马来到旅馆。是个精瘦的老人，晒得黝黑，眼睛却特别明亮。
\这片沙漠不简单。\他开门见山地说，\每年都有人在里面丢了命。你们要去的地方更危险，连老驼队都不敢去。\
\为什么？\张明问。
\那里的风沙有古怪。\老马说，\平地上突然就能刮起龙卷。而且沙丘的位置总在变，根本找不到固定的路标。\
他看了看青铜册：\这玩意儿我见过。\
\您见过？\三人都吃惊地看着他。
\三十年前吧。\老马回忆道，\有个考古队来这里，带着类似的东西。他们也想找那个地方，结果全都葬身沙海了。\
\您知道详细情况吗？\李雨薇追问。
\那会儿我还年轻，跟着我爹给他们带路。\老马说，\本来一切顺利，可到了一个地方，他们非要往里深入。我爹说那里危险，他们不听。结果......\
他摇摇头：\后来搜救队找了一个月，连个影子都没找到。\
\是在什么位置出的事？\老王问。
\西边那片流动沙丘。\老马指着远处，\那里的沙子很特别，不同时间吹来的风都不一样。搞不好就会迷失方向。\
他仔细看着青铜册上的符号：\这些记号，就是用来标识风向的。古人很聪明，知道利用风的规律。\
\您能看懂这些符号？\李雨薇惊讶地问。
\差不多吧。\老马说，\我爹教过我。辨沙人就是要懂这些。\
他指着几个特别的符号：\你看这个像旋涡的图案，表示这里是风口。风从不同方向吹来，在这里形成漩涡。而这个像波浪的符号，说明下面可能有水脉。\
三人认真记录着。老马继续解释：\最关键的是这个。\他指着一个复杂的符号，\这是'引风符'，古人用它来标记安全的路线。风从哪个方向吹，就该往哪个方向走。\
\那您能带我们去吗？\张明问。
老马沉默了一会儿：\可以。不过得等到合适的时候。这两天风向不对，容易出事。\
\要等多久？\
\至少要等北风来。\老马说，\那时候沙丘的位置会稳定一些。而且......\他看着远处的天空，\得趁满月的时候去。\
\为什么？\
\月光下的沙漠和白天不一样。\老马解释，\有些标记，只有在月光下才能看见。\
他起身要走：\你们先准备装备。等风向对了我来找你们。\
\对了。\他在门口停下，\最近镇上来了不少外地人。你们最好小心点。\
老马走后，李雨薇立刻查看月历：\再过五天就是满月了。\
\得抓紧时间准备。\老王说，\老马说的那些外地人，多半就是跟着我们来的。\
他们开始采购装备。老马帮着出主意，说哪些东西在沙漠里最实用。
\必须带够水。\他特别强调，\那边一天找不到水源就会有生命危险。\
他还教了一些特殊的求生技巧：\沙漠里方向最重要。如果迷了路，就看沙丘的走向。这边的沙丘都是东西走向，可以用来定位。\
晚上，三人正在整理装备，突然听见外面有动静。老王悄悄打开一条门缝往外看。
\有人在对面楼上。\他小声说，\架着望远镜偷看这边。\
张明也观察了一下：\好像不止一个人。\
\他们整天都在跟踪我们。\李雨薇说，\今天买东西的时候我就发现了。\
老王胸有成竹：\没关系，我已经安排好了。明天一早，咱们就把他们引到另一个方向去。\
第二天，他们故意带着所有装备，招摇地出了镇。果然，后面跟了好几个人。
但实际上，他们的装备早就让老马秘密转移了。等到天黑，三人又悄悄绕回镇里。
\这下他们要白跑一趟了。\老王得意地说，\等他们发现上当，起码得两三天后了。\
接下来几天，他们白天在镇里显眼的地方晃悠，让那些人以为自己还在准备。晚上则偷偷研究路线，破译青铜册上的符号。
老马的经验帮了大忙。他不但认识很多符号，还知道它们在不同季节的含义。
\沙漠里的路，得看季节走。\他说，\同一个地方，夏天和冬天的路线可能完全不同。\
终于到了满月之夜。老马一大早就来找他们。
\风向对了。\他说，\今天晚上动身。\
张明有些疑惑：\为什么不等天亮？\
\白天太晒，会脱水。\老马解释，\而且晚上的温度适合赶路。最重要的是，满月的光线最适合寻找路标。\
天黑后，他们悄悄出了镇。老马带着他们绕了很远的路，确保没人跟踪。
月光下的沙漠呈现出一种奇特的蓝色。远处的沙丘连绵起伏，像凝固的海浪。
\看。\老马指着沙丘的形状，\风已经把路吹出来了。\
确实，地上的沙纹形成了某种特殊的图案，和青铜册上的符号很相似。
\跟着这个走。\老马说，\千万别偏离路线。\
他们小心翼翼地前进。老马走在最前面，不时停下观察风向。张明注意到他经常弯腰摸沙子，还会捡起一些放在嘴里尝。
\沙子的味道也是线索。\老马说，\不同地方的沙子味道不一样。辨沙人就是靠这个本事活命的。\
走了大约两个小时，他们看到远处有一片特别的沙丘。月光下，那些沙丘的形状很不自然，像是人工堆砌的。
\到了。\老马说，\这就是他们说的'龙脊沙'。\
那些沙丘确实像巨龙的脊背，一个接一个延伸到远处。而最奇特的是，沙丘表面呈现出一种诡异的波纹，在月光下泛着金属般的光泽。