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第177章 三军裂甲贯河北（第9页）

张辽细看一遍，赞道：“兄弟这信写得甚好，情理兼备，软硬兼施。”他唤来亲兵队长，“选两名机敏善骑的弟兄，持此信先行，送至馆陶。若朱灵有回信，速速带回。”

“诺！”

两名精悍骑兵领命而去，马蹄声渐远。

一个时辰后，大军拔营出发。五千五百人马，旌旗招展，盔明甲亮，沿着官道向西行进。张辽率一千骑兵为前锋，管亥、张燕各率本部居中，辎重车队随后。队伍虽不算庞大，但军容严整，杀气隐现，沿途百姓见之纷纷避让。

申时末，大军抵达鬲国城下。这鬲国乃是古国名，现为阳平郡一县，城小墙矮，守军不过三百。县令早在城头望见大军旗号，又闻渤海、平原已失，吓得面如土色。张辽只派一使者至城下喊话，那县令便开城请降。

张辽入城，安抚百姓，取出府库中部分粮草补充军需，留百人守城，大军不作停留，继续西进。

次日午时，大军兵临贝丘城下。此城比鬲国稍大，守军五百。守将倒是硬气，闭门不纳。管亥大怒，便要攻城。张辽制止，只命大军在城外扎营，做出长期围困之势。那守将在城头观望一日，见敌军军容鼎盛，又闻馆陶被围，心中动摇。当夜，便派心腹缒城而下，至张辽营中请降。

第三日清晨，贝丘城门大开。至此，馆陶以东屏障尽失。

而此刻的馆陶城中，已是一片恐慌。

太守府大堂内，朱灵来回踱步，眉头紧锁。他年约四旬，面白微须，身材中等，穿一身半旧官服，看似文弱，但眼中精光内敛，显是久经沙场之辈。

“太守，张辽大军已至城东三十里，最迟明日午时便可兵临城下！”郡尉声音发颤，“鬲国、贝丘皆已失守，我军……我军……”

“慌什么！”朱灵停步，厉声喝道，“馆陶城高池深，粮草足支半年，守军三千皆百战老卒。张辽不过五千余人，急切岂能下之？”

话虽如此，他心中亦是沉重。几日前收到张燕劝降信时，他已犹豫不决。想来，袁绍待他确有不公——当年他随袁绍讨伐公孙瓒，屡立战功，却因性情刚直，得罪了郭图等谋士，被调来这偏僻的阳平郡，一待就是五年。如今颜良、文丑四万大军竟败于清河，河北震动，袁绍大势，似乎真的去了……

可是，投降？他朱灵世受袁氏恩惠，虽不得志，但背主求荣，岂是大丈夫所为？

“报——！”一名哨探冲入大堂，气喘吁吁，“禀太守，西方发现大军！旗号……旗号是‘吕’字啊！”

“什么？！”朱灵大惊，“吕布？他不是在攻邯郸吗？怎会来此？”

“不……不是吕布主力。”哨探喘息稍定，“约两千人，还打‘张’字旗，似是那张燕的部队。他们自魏郡方向来，已至城西二十里！”

东西夹击！朱灵心中一沉。张辽自东来，张燕自西来，馆陶已成瓮中之鳖！

“太守！”郡丞上前，低声道，“而今之势，外无援军，内有强敌，死守无益啊。那张燕信中说得明白，若降，可保身家官职；若战，则玉石俱焚啊……”

“住口！”朱灵怒喝，但声音中已无底气。他环视堂下，郡尉、郡丞、各级属官，个个面如土色，眼中尽是恐惧。他知道，这些人已无战心。