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第19章 钢铁脊梁（第2页）

他随即宣布成立澳大利亚钢铁公司，性质与皇家矿业公司类似，由王室和未来的联邦政府控股，同时向公众和所有殖民地政府开放认购股份。公司的启动资金，将直接从皇家矿业公司的首批利润中拨付。

这个消息，通过《澳洲先驱报》，公之于众。果不其然，立刻在悉尼的商界，引起了轩然大波。

老威廉·麦克阿瑟和他的盟友们，第一时间就感受到了致命的威胁。他们的船队，很大一部分利润，就来自于从英国运输钢铁制品到澳大利亚。一旦本地能够生产钢铁，他们的生意将遭受毁灭性打击。

《悉尼晨报》再次发起了攻击。这一次，他们的论调更加专业。他们刊登了数篇由伦敦经济学家撰写的分析文章，论证在澳大利亚建立钢铁工业，是多么“不经济”的行为。文章称，澳大利亚缺乏熟练的产业工人，没有完整的配套产业链，建造成本将是英国同类工厂的三倍以上，最终生产出的钢材，价格高，质量差，在市场上将毫无竞争力。

文章的结论是：王子殿下的爱国热情值得钦佩，但他对经济规律缺乏基本的尊重。澳大利亚最明智的选择，依然是专注于自己擅长的农牧业和初级矿业，安安分分地做帝国经济链条上的一环。

这种论调，迷惑了很多人。

面对这种攻击，亚瑟授意乔治·埃文斯，在《澳洲先驱报》上，展开了针锋相对的回应。

报纸用一整个版面，刊登了两幅对比鲜明的漫画。左边一幅，画着一个肥胖的英国工厂主，正将一船船廉价的羊毛运进工厂，然后将一根根印着高昂价格的钢轨，卖给一个瘦弱的澳大利亚牧场主。右边一幅，则是在一座崭新的澳洲钢铁厂前，健壮的澳洲工人，正将自己生产的钢材，铺设在自己的土地上，远处的火车，满载着货物和希望。

漫画下面，是一行粗体字标题：《我们要做剪羊毛的人，还是做被剪羊毛的羊？》

这种通俗易懂的宣传，比任何经济学论文都更有力量。普通民众的爱国情绪和对经济独立的渴望，被彻底激发了出来。钢铁公司的股份认购，异常火爆。许多中小牧场主和市民，都拿出了自己的积蓄，购买哪怕一两股，以示对总督殿下的支持。

亚瑟知道，通往工业强国的道路，必然充满了荆棘。但他已经成功地，将这场商业利益的博弈，转化成了一场关乎国家前途和民族尊严的全民动员。

在纽卡斯尔的工地上，第一座高炉的地基，已经开始挖掘。它将是这个国家钢铁脊梁的第一块椎骨。