第一卷 第2章 鸠占鹊巢
正堂内设了半个灵堂。
之所以是半个，因为只有牌位，还无棺椁。
南声声盯着供桌上“爱妻夏氏之位”的牌位，眼泪直滚。
出征那日，母亲将自己的银甲扯下一片，塞进她怀里。
“你到庄子上养好身子，等娘荡平南境流寇，就接你回京看花灯。”
本以为娘亲在边境的战事结束，就可以回府团聚，没想到回府只看到了满室素缟，连尸身都还见不到。
眼泪滴落在冰冷的青砖上，冷风在她脸上撕开道道口子。
侯府正堂内，来往下人在慢悠悠地布置灵堂，面有戚色。
见到南声声，他们也只是微微点头施礼，唤声姑娘。
没在正堂看到父亲和祖母，也未见侯府其他人。
“姑娘，侯爷上值还未归，老夫人在午憩，让老奴传话。若姑娘回来，先回屋里歇着，以免徒增伤感。”管家崇伯道。
上值？如今母亲死讯都传回来了，父亲还有心思上值。
他那份公差，不过是翰林院的闲职，翰林院就如此离不得他么？
“对了，得知姑娘要回府，今日宫里的娘娘差人传话，让姑娘莫要太伤怀，过两日娘娘会让人来探望姑娘。”
南声声点了头没有答话，和春水往朝阳院走。
三年未归，朝阳院竟一尘不染。
南声声迈步走进院中，却被一洒扫的婆子轻声阻拦。“姑娘小心，莫要踩坏了采薇姑娘最喜欢的腊梅。”
南声声皱眉望着院角那排初种的腊梅花苞，这才发现朝阳院与三年前自己离开时大为不同。
斑驳的青砖上铺了层绒毯，素色门帘已变成珠串。
屋檐角挂着的铃铛没有了。院中的棋台上，放着把琴。
整个院中弥漫着一股刺鼻的香气。
“什么腊梅！朝阳院只有夫人种过的长寿花！”春水冷声道。
母亲最喜长寿花，在南声声幼时，她曾亲手将几盆长寿花种在她闺房的窗前。
南声声走到墙下，看着那几盆迎风绽开的淡黄长寿花，心中一暖。
摸着那些花瓣，就好像抚着母亲的手。
可如今，院中除了长寿花，还多了一排鲜红的腊梅。
南声声四下打望，发现院中下人竟是那样陌生。她撩开珠帘往里走，又被一个小丫鬟止住。
“姑娘小心，别弄坏了采薇姑娘亲手挂上的璎珞帘。”
“什么采薇姑娘，我们侯府哪有采薇姑娘！”春水第二次听到这个名字，才反应过来。
那丫鬟福身道，“侯府表小姐采薇姑娘，住这院子许久了。”
小丫鬟满脸正气，仿佛一切都是理所当然，而南声声则是闯入朝阳院的不速之客。
可她明明才是朝阳院的正经主子，在这里住了十多年。
主仆二人交换眼神，南声声心中明朗。
原来，父亲不仅将那外室女接回了侯府，还安了个表小姐的身份。
原来，还真有一位采薇姑娘。
当初到庄子上的第一年，侯府没人来看她，南声声总是抱怨。
后来时间久了，她从别人那听到了些风言风语。
“当真以为自己是侯府唯一的小姐？”
“她怎能与那位采薇姑娘比，听说那才是侯爷的心头肉。”
“外面那位姑娘也真是可怜，明明是侯府血脉，却躲这么些年。”
“不止是小姐，还有位公子……”
起初南声声没有在意那些人嚼的舌根子，直到她发现庄上的人竟都不把她当主子。
寒冬腊月里，让自己浣衣采药，不然就只能吃冷硬的黑馍馍。
下人们每年会发的秋冬衣物，分到自己手里竟是最次的。
床上的被褥发霉发臭，有时入睡时还能发现一滩水渍。
然而，除了这些，还有他们那异样的眼神……
“放屁！这院子我们姑娘住了十年，什么时候成别人的了？”春水就要上前和他们评理。
“算了。”南采薇一把拉住了她，看向那丫鬟，“父亲有没有说，我回来住哪里？”
丫鬟福身道，“侯爷让人打整了西厢院。”
“我们去西厢。”
“姑娘！”春水不明白南声声为什么这样做。但看到姑娘前脚离开了朝阳院，她也只得跟上。
西厢院里，说不上凌乱，却也并不干净。
主仆二人身无长物，连个包袱也没有，倒也不必收拾。
“姑娘，这么冷的天，屋里连个炭盆都没有，还说打整好了！”春水看着南声声手上的冻疮，从腰间掏出一个药瓶，给她抹上。
幸好从庄子上出发前将这东西系在腰间，否则便跟马车一起坠崖了。
南声声呆呆坐在那里，并不觉得冷，也感受不到手上的痛，只觉得心头一阵阵被撕裂。
此时，侯府门口。
两位衣着华贵的少年公子搀扶着红衣少女下了马车，下车前她用一件素白孝衣盖住了鲜红的衣裙。
“大哥哥，鹤眠哥哥，我们快去看看姐姐吧，今日没接到她，采薇怕她生气。”南采薇扯了扯身边公子的衣袖。
南霁川毫不在意笑了笑。“是她自己不听话，入城了也不吱一声，错过了。怪谁？”
“可今日我们是专程去接姐姐的，都怪采薇看到翠湖的雪就不想走了。”南采薇低着头抿唇，满脸尽是愧疚之色。
苏鹤眠拍了拍南采薇的手背，露出和善一笑。“不必道歉，陪你赏雪是应当的。反正没有我们的接应，她这不也回来了？”
“话是这样说，可采薇从未见过姐姐，也是想得紧，还是快些去看看吧。”
南采薇拉着两人往西厢院走，一路上说说笑笑的声音传入院中。
南声声正抹着泪，便听到外面喧闹起来。
热闹轻松的场景让她一度产生错觉，府里不像是要办丧事，倒像是喜事来临。
屋外，三人站在门口。
“妹妹开门，我和苏公子来看你了。”南霁川的声音里带着几分命令的语气，说不上有多热情。
紧闭的屋门没有任何动静。
南霁川皱了皱眉，狠狠敲着屋门。“声声，大哥来了，快出来见见。”
屋内依然安静一片。
这丫头难道生气了？不可能。
自己从小便疼爱她，她也依赖自己得很，从未生过什么气。
“南兄，让我来。”苏鹤眠理了理衣襟，刻意压低了声线，伸手敲门，“声声，是我。你还不开门吗？”
紧闭的大门依然未开。
苏鹤眠惊了片刻。这怎么可能！南声声怎会让自己吃闭门羹？
自从他们幼时相识，南声声永远都是主动跟在他身后的。
只要招招手，她就不管不顾过来了。即便自己几乎没给过她什么好脸色，她也还是那般贴着他。
“姐姐果真生气了，连门都不给开。采薇还想立马见到她，好好赔罪呢。”南采薇眼眶一红，满脸委屈。
“赔什么罪！她从小皮实得很，就算没有马车，也能从庄子上走回来。我们都去接她了，是她自己任性要独自回府。”南霁川有些不高兴了。
不就是没有接她回侯府，这也值得使性子？
自己这个堂兄可谓事事周到，小时候不管做什么，都带着她。
南声声就算是要天上的星星，他也可以给妹妹摘下来。
如今三年未见，她就将自己的好忘得一干二净了？
“声声，你再不开门，我们可就走了。”苏鹤眠没了耐性。
他堂堂礼部侍郎家的公子，还没吃过闭门羹。
吱呀一声，门开了。
苏鹤眠挺了挺腰板，他就说，南声声怎么会舍得不见自己。
这不，稍微吓她一吓，就要麻溜开门迎他。