第九章 风云突变,杀伐决断

叶星辰等人在击退那一波魔门弟子后，战场上一片狼藉，浓重的血腥气弥漫在四周，让人几欲作呕。叶星辰趁着众人的注意力都被张阿勇发现的令牌吸引，以及忙于处理战后事宜时，动作灵敏且隐蔽地将之前捡到的那块绣有奇怪图案的碎片和另一块令牌一同悄悄放入鸿蒙塔之中。此刻，没有人察觉到叶星辰这一细微举动，所有人的目光都聚焦在那显眼的令牌以及同伴的伤亡情况上。

待众人稍稍从紧张的战斗情绪中缓过神来，意识到当务之急是处理魔门弟子的尸体。叶星辰、张阿勇、叶小虎和张阿强默契地开始行动，他们费力地拖拽着魔门弟子的尸体，朝着一处偏僻的荒地走去。每一步都迈得极为沉重，一方面是因为尸体本身的重量，另一方面，此次任务所目睹的残忍景象和同伴的牺牲，让他们的心情格外压抑。

叶小虎咬着牙，低声咒骂道：“这些魔门的杂碎，下手也太狠了，那些村民死得实在是太惨了！”

张阿强也是满脸悲愤，附和道：“是啊，简直丧心病狂，对普通百姓都能下此毒手，他们就不怕遭报应吗？”

叶星辰面色凝重，眼中闪过一丝决绝，说道：“不管他们怕不怕报应，我们一定要把这件事查清楚，绝不能让这些无辜村民白白丧命，也绝不能放过这些魔门妖人！”

处理完尸体后，众人又前往几处被屠杀的村子仔细检查。踏入每一个村庄，看到的皆是相同的惨状，普通村民横尸遍野，毫无生机。他们发现所有村民都有一个共同特点——精血被某种法宝吸取，死状极其凄惨，许多村民甚至还保持着临死前痛苦挣扎的模样。

叶星辰眉头紧锁，心中满是疑惑与愤怒，喃喃自语道：“魔门究竟为何要对这些毫无反抗之力的村民下手，吸取他们的精血又是为了什么不可告人的目的？”

众人在废墟中仔细搜寻，不放过任何一个角落，然而除了满目疮痍，再也没发现任何有价值的线索。

当他们走到一处破旧的房屋前时，孙涛停下脚步，面色凝重地说道：“如今我们在此已无更多收获，这令牌和村民的惨状必须尽快告知长老们，或许门派能凭借其强大的资源和经验，根据这些线索查出魔门的阴谋。”

周鹏点头表示赞同，附和道：“孙师兄所言极是，我们不宜在此久留，尽快回去向长老复命才是正理。”

叶小虎挠了挠头，有些不甘心地说道：“可是我们还没弄清楚魔门为什么要屠杀这些村民，就这么回去，感觉任务好像没完成啊。”

张阿强也附和道：“是啊，就这么走了，总觉得心里不踏实。”

叶星辰思索片刻后说道：“小虎、阿强，孙师兄和周师兄的决定是对的。我们目前掌握的线索有限，以我们的能力，继续留在这里恐怕也难以有新的突破。将线索带回门派，让长老们定夺，或许能更快揭开魔门的阴谋。”

就在众人准备启程返回门派时，一阵张狂的大笑声突然传来。“哈哈哈哈，原来是凌霄宗的小崽子们，你们的精血看起来可真旺盛啊，修炼者的精血就是不一样，正好可以拿来给师兄炼器！有了你们的精血，师兄的嗜血幡应该可以凝炼成功了！”

众人心中一惊，立刻警惕起来，朝着声音传来的方向望去。只见一个身着黑色长袍的魔宗弟子缓缓走来，此人气息雄浑，竟是炼气五层的修为，且已能简单御器。他手中握着一把散发着阴森气息的魔刀，刀身上隐隐有血光闪烁，一看就不是凡品。

孙涛脸色一变，低声说道：“大家小心，这家伙不好对付。”

叶星辰等人迅速摆开阵势，严阵以待。叶星辰紧紧盯着那魔宗弟子，心中暗自思索应对之策。他深知，面对炼气五层的对手，己方实力悬殊，必须谨慎行事。

那魔宗弟子看到众人如临大敌的模样，更是得意地大笑起来。他举起魔刀，朝着众人一挥，大喝一声：“魔狼嗜血斩！”只见一道黑色的光芒从魔刀中涌出，瞬间凝聚成一只几丈长的黑色魔狼虚影，张牙舞爪地朝着众人扑来。魔狼的双眼闪烁着嗜血的光芒，口中发出低沉的咆哮，仿佛要将众人吞噬。

这突如其来的攻击让众人措手不及，那两名锻体境的弟子躲避不及，瞬间被魔狼虚影击中。魔狼的力量极其强大，只一下便将他们撕成了碎片，鲜血飞溅，场面极其惨烈。

关键时刻，叶星辰迅速拿出鸿蒙塔，低喝道：“星辰护盾术！”随着他的一声令下，众人身前瞬间出现一个光芒璀璨的护盾，将他们紧紧护住。魔狼虚影狠狠地撞在护盾上，然后开始用口撕咬，用爪击打。护盾在魔狼的攻击下，光芒逐渐黯淡，开始出现裂痕，仿佛随时都会破碎。

叶星辰全力运转星辰之力，维持着护盾的稳定。他额头上布满了汗珠，脸色也变得有些苍白，但眼神却无比坚定。其他几人也纷纷运转自身灵力，试图为护盾注入力量，增强其防御力。

在众人的努力下，护盾勉强支撑住了魔狼的攻击。然而，魔狼的攻击太过猛烈，护盾还是在不断消散。就在护盾即将破碎之时，魔狼虚影终于承受不住力量的消耗，化作一道黑烟消失不见。

孙涛和周鹏对视一眼，眼神中闪过一丝决然。两人立刻施展出自己的武技，朝着魔尊弟子冲去。孙涛手中出现一把长剑，剑身闪烁着灵力光芒，他身形如电，一剑刺向魔宗弟子的咽喉，口中喊道：“看剑！”周鹏则双手结印，一道土黄色的灵力从他手中涌出，凝聚成一块巨大的岩石，朝着魔宗弟子砸去，同时大喝：“尝尝我的土岩术！”

叶星辰也没有丝毫犹豫，施展出星辰碎空术。只见无数细小的星辰光芒从他手中射出，如同漫天繁星朝着敌人笼罩而去。这些星辰光芒蕴含着强大的力量，所过之处，空气都被撕裂，发出“嘶嘶”的声响。

那魔宗弟子面对三人的攻击，却没有丝毫畏惧。他冷笑一声，挥动魔刀，在身前形成一道黑色的防御屏障，抵挡住了孙涛的长剑和周鹏的岩石。然而，叶星辰的星辰碎空术太过凌厉，黑色屏障在星辰光芒的冲击下，逐渐出现裂痕。

魔宗弟子见状，心中一惊，想要躲避却已来不及。星辰光芒瞬间将他笼罩，如同一把把利刃，将他的身体打成了筛子。魔宗弟子发出一声惨叫，身体缓缓倒下，气息全无。

解决掉魔宗弟子后，众人都松了一口气。叶星辰擦了擦额头上的汗珠，心中暗自庆幸。若不是众人齐心协力，今日恐怕都要葬身于此。

然而，叶星辰其实早就察觉到孙涛和周鹏的不轨之心。从之前两人看向他手中鸿蒙塔那异样的眼神，到行动中偶尔流露出的隐晦算计，都没能逃过叶星辰敏锐的感知。此刻，看着孙涛和周鹏对视时眼中闪过的那一抹贪婪和狠毒，叶星辰心中已然有了决断，他知道，这两人迟早会对自己下手，必须先下手为强，否则后患无穷。

果不其然，就在众人准备继续赶路时，孙涛和周鹏对视一眼，眼神中闪过一抹狠厉。两人悄悄靠近叶星辰，就在叶星辰毫无防备（佯装毫无防备）之时，孙涛突然拔剑刺向叶星辰的后背，周鹏则同时施展法术，试图困住叶星辰的行动，让他避无可避。

叶星辰早有准备，就在孙涛的剑即将刺中他的瞬间，他身形一闪，如鬼魅般迅速躲开。同时，他运转星辰之力，手中凝聚出一把星辰之力形成的利刃，毫不犹豫地朝着孙涛攻去。孙涛没想到叶星辰竟然能躲开他这突如其来的致命一击，顿时慌乱起来。

叶星辰这一击凝聚了他对背叛的愤怒与决绝，力量远超以往。“咔嚓”一声，孙涛用来抵挡的长剑竟被直接斩断，星辰利刃顺势划破他的喉咙，孙涛甚至来不及发出一声惨叫，便瞪大了双眼，缓缓倒下。

周鹏见状，心中大骇，转身就想逃跑。叶星辰怎会给他机会，他施展出星辰束缚术，一道道星辰之力化作绳索，瞬间将周鹏捆绑得结结实实。周鹏拼命挣扎，却无法挣脱星辰绳索的束缚。叶星辰一步步走到周鹏面前，眼中满是冰冷与不屑。

“你们两个为了区区法宝，就背叛同门，实在是卑鄙无耻！今日便是你们的死期！”叶星辰冷冷地说道。

周鹏还想求饶，叶星辰却不再给他机会，抬手一道星辰光芒射出，直接穿透了周鹏的心脏。周鹏的身体抽搐了几下，便没了动静。

叶星辰看着两人的尸体，心中没有丝毫怜悯。他深知在这残酷的修真界，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。随后，他开始搜索孙涛和周鹏的百宝囊。

在孙涛的百宝囊中，叶星辰发现了一些基础的丹药，还有一本适合他自身灵根属性的功法。周鹏的百宝囊中同样有一些丹药和一本武技秘籍。叶星辰将这些丹药和功法按照张阿强、叶小虎和张阿勇三人的灵根属性，一一分发给他们。

“这些东西对你们应该有用，希望你们能好好修炼，提升实力。”叶星辰说道。

张阿强三人看着叶星辰，眼中既有震惊又有感激。他们没想到叶星辰如此杀伐果断，同时又如此照顾他们。

“星辰，谢谢你！”张阿强说道。

叶小虎和张阿勇也纷纷点头表示感谢。

接着，叶星辰又拿起魔宗弟子的百宝囊。这个百宝囊看起来更为古朴，透着一股阴森的气息。叶星辰打开一看，里面有一本魔门的功法《魔狼嗜血斩》，还有几把初阶灵剑。

叶星辰将魔宗弟子的百宝囊连同孙涛和周鹏的另外两个百宝囊一起递给张阿强三人。“这些你们也拿着，里面的东西或许对你们有用。尤其是这本魔门功法，虽然危险，但你们可以研究一下，知己知彼，说不定以后能派上用场。”

张阿强三人接过百宝囊，心中满是震撼与激动。他们知道，这些东西对于他们来说，是提升实力的宝贵资源。

随后，叶星辰运用星辰之力凝聚出太阳火焰。这种火焰散发着炽热的光芒，温度极高。叶星辰控制着火焰，将孙涛、周鹏以及魔宗弟子的尸体一一焚化。火焰舔舐着尸体，发出“噼里啪啦”的声响，不多时，便将尸体化为灰烬。

叶星辰与张阿强、叶小虎、张阿勇四人踏上了返回凌霄宗的路途。一路上，四周的景色依旧如往常般秀丽，青山绿水，鸟语花香，但众人的心情却截然不同。他们刚刚经历了生死之战，目睹了魔门的残忍，又遭遇了同门的背叛，这一切让他们对修真界的残酷有了更深刻的认识。

张阿强看着手中的百宝囊，心中满是感慨。他知道，这些收获对于他们来说是难得的机遇，或许能让他们在修真之路上迈出更大的一步。“星辰，这次多亏了你，若不是你，我们不仅可能丧命，也不会有这些收获。”

叶星辰微微一笑，说道：“大家都是一起出生入死的兄弟，不必如此客气。而且，这也是大家共同努力的结果。只是，此次魔门之行，让我越发觉得魔门的阴谋不简单，我们必须尽快将这些情况告知门派。”

叶小虎点头道：“没错，那些魔门妖人实在是太可恶了，对普通村民都能下此狠手，不知道他们到底在谋划什么。”

张阿勇则挥舞着手中刚得到的初阶灵剑，兴奋地说道：“管他们谋划什么，等我们回去提升了实力，下次再遇到魔门的人，一定打得他们屁滚尿流！”

众人一边赶路，一边讨论着此次任务的种种发现。叶星辰详细地回忆着在被屠杀村庄里的每一个细节，那些被吸干精血的村民，以及魔门弟子所使用的诡异法术，都让他感到深深的疑惑。“魔门吸取村民精血，必定是为了某种邪恶的目的，或许与他们正在炼制的法宝有关，就像那个魔宗弟子所说的嗜血幡。”

张阿强思索着说道：“可是，为什么他们要选择这些普通村庄的村民呢？难道是这些村民身上有什么特殊之处？”

叶星辰摇头道：“目前还不清楚，但可以肯定的是，魔门的行动绝非偶然。我们回去后，一定要将这些情况详细告知长老们，让他们来分析其中的缘由。”

随着他们逐渐远离那片被屠杀的区域，叶星辰的思绪又回到了地图碎片和令牌上。他在心中反复思索，这两样东西究竟隐藏着怎样的秘密，为何魔门会如此大费周章，这背后是否与他们的阴谋有着千丝万缕的联系。他深知，这个秘密一旦泄露，可能会给他和他的朋友们带来巨大的麻烦，所以在弄清楚一切之前，必须守口如瓶。

经过数日的赶路，他们终于看到了凌霄宗的山门。那高耸入云的山峰，宏伟壮观的建筑，让众人心中涌起一股归属感。然而，叶星辰知道，回到门派并不意味着一切都结束了，反而可能是另一场挑战的开始。

踏入山门后，他们径直前往长老殿。一路上，不少弟子看到他们狼狈的模样，纷纷投来好奇的目光。但叶星辰等人此刻无心顾及这些，他们心中只有尽快将此次任务的情况告知长老们。

来到长老殿，他们见到了玄风长老等几位德高望重的长老。叶星辰上前，将此次在苍云郡的所见所闻，包括魔门屠杀村民吸取精血的惨状、与魔宗弟子的战斗，以及周鹏和孙涛不幸被魔宗所杀（隐瞒了背叛和自己动手的实情），还有关于嗜血幡的事情，都详细地汇报了一遍，但对于地图碎片和令牌只字未提。

长老们听后，脸色变得十分凝重。玄风长老皱着眉头，缓缓说道：“魔门的行为实在是令人发指，他们竟敢如此明目张胆地屠杀普通村民，吸取精血，必定是在谋划着一场巨大的阴谋。周鹏和孙涛的牺牲令人惋惜，他们也是为了门派的使命而献出了生命。你们能平安归来，并且带回这些重要线索，已经是不幸中的万幸。”

其他长老也纷纷点头表示赞同。一位长老说道：“叶星辰，你此次表现出色，在面对危险时临危不惧，还能带领同伴与魔宗弟子周旋，实属难得。这些资源你们自行分配，好好利用，提升实力。门派也会根据你们提供的线索，进一步调查魔门的阴谋。”

叶星辰等人谢过长老们的夸赞和赏赐。随后，他们离开了长老殿，准备回到各自的住处。在回去的路上，叶星辰对张阿强三人说道：“接下来，我们就安心修炼吧。希望我们都能尽快提升实力，为应对魔门的威胁做好准备。关于周鹏和孙涛的死，我们暂时不要过多提及，以免引起不必要的麻烦。”

张阿强三人点头，他们明白叶星辰的意思，也深知此事的敏感性。回到住处后，叶星辰立刻开始闭关修炼。他进入鸿蒙塔中，借助塔内独特的星辰之力环境，开始修炼《星辰凝元功》。

在鸿蒙塔中，星辰之力浓郁得如同实质，叶星辰全身心地沉浸在修炼之中。他运转功法，引导着星辰之力在体内经脉中缓缓流动，不断地锤炼着自己的身体和灵力。每一次呼吸，都能感受到星辰之力的滋养，让他的实力逐渐提升。

与此同时，张阿强三人也在各自的住处刻苦修炼。张阿强按照叶星辰的指导，修炼那本适合木灵根的功法。他坐在蒲团上，双手结印，周围的木系灵力开始汇聚，逐渐形成一个绿色的灵力漩涡，围绕着他旋转。张阿强引导着这些灵力进入体内，不断地强化着自己的经脉和丹田。

叶小虎则服下一颗火属性的丹药，丹药入口即化，一股炽热的力量在他体内爆发。他连忙运转火灵根功法，将这股力量引导至经脉之中，锤炼着自己的灵力。随着修炼的深入，他的身体周围开始燃起熊熊火焰，温度不断升高。

张阿勇则专注于修炼那本地系功法。他感受着大地的力量，将土系灵力引入体内，强化着自己的防御和攻击能力。他的身体逐渐变得如同岩石般坚硬，每一次挥拳，都能感受到强大的力量蕴含其中。

时间在修炼中悄然流逝，叶星辰和张阿强三人都沉浸在修炼的世界里，努力提升着自己的实力。